Biyoteknoloji giderek genetik mühendisliği uygulamalarının tıbbi zirai ve endüstriyel biyolojik maddelerin üretilmesi amacıyla kullanılmasını kapsamaktadır. Bu nedenle 20. yüzyılın son yıllarında biyoteknoloji uygulamalı ve disiplinlerarası bir alan ‘’moleküler genetik’’ ve ‘’rekombinant DNA teknolojisi’’ olarak tanımlanmaktadır. Artık bu teknoloji bir organizmanın genomlarında bulunan tüm bilgileri ve şifreleri değiştirmeyi; aynı ya da farklı cinse ait organizmalara DNA sekansları veya genleri aktarmayı istenilen DNA baz sıralarını veya genlerini çıkarmayı başka organizmalara aktarmayı ya da birleştirmeyi; DNA ve RNA baz sıralarını belirlemeyi gen haritaları çıkarmayı; transgenetik hayvanlar bitkiler mikroorganizmalar üretmeyi genetik düzeyde embriyolarda düzenlemeler yapmayı yeni fenotip ve genotipte canlılar oluşturmayı proteinler enzimler antibiyotikler hormonlar gibi tanılama tedavi koruma ve araştırmalarda kullanılan maddeler kimyasallar üretmeyi olanaklı kılmaktadır.
Biyoteknolojide ulaşılan aşama ve sürdürülen çalışmalar 21. Yüzyılı şekillendirecek devrimsel gelişmeleri içermektedir.